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    Home » Blog » Un truco que salió mal: Lo que nunca supiste sobre Esther Williams, la sirena más deslumbrante y dañada de Hollywood

    Un truco que salió mal: Lo que nunca supiste sobre Esther Williams, la sirena más deslumbrante y dañada de Hollywood

    Maurice ShirleyBy Maurice ShirleyMay 15, 2025

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    Esther Williams deslumbró al público con su gracia acuática, pero tras las lentejuelas y las sonrisas sincronizadas se escondía una vida marcada por el escándalo, las lesiones y la manipulación de los estudios. En una escena fallida, los estudios, siendo estudios, hicieron lo impensable y pusieron su mundo patas arriba.

    Un comienzo complicado que ella nunca pidió

    Black and white photo of two smiling women seated side by side. The older woman on the left wears glasses and a patterned dress, looking down at a piece of paper, while the younger woman on the right, with dark, styled hair and a bright smile, wears a short-sleeved blouse with a brooch at the collar. They appear to be enjoying a light-hearted moment in a mid-century home setting.
    Crédito a frombeneaththehollywoodsign.com

    Esther creció con la silenciosa sensación de que algo no marchaba bien en su relación con su madre, aunque al principio no podía explicar con exactitud por qué.

    Años después, la verdad salió a la luz: Esther era su quinta hija no planeada, y su madre había hecho todo lo posible para evitar su nacimiento. Fue una revelación desgarradora.

    Aun así, el 8 de agosto de 1921, Esther llegó al mundo; sin ser invitada, quizá, pero decidida. Su vida comenzó bajo una nube, pero ella se comportó con gracia mucho más allá de esas primeras sombras.

    El foco se apagó demasiado pronto

    Vintage sepia-toned film poster for "The Debt," presented by Frank Powell and starring Marjorie Rambeau. The left side features bold, stylized text with promotional details, while the right side displays a close-up portrait of Rambeau with an intense, solemn expression.
    Crédito a Wikimedia Commons

    Esther no era la única estrella en ciernes de su familia. Su hermano Stanton tuvo su propio momento de gloria, llamando la atención de la actriz Marjorie Rambeau.

    Esa conexión lo llevó a la gran pantalla, donde consiguió papeles en dos películas en 1920. Justo cuando su carrera empezaba a despegar, todo dio un giro devastador.

    Con tan solo 16 años, Stanton falleció repentinamente a causa de una rotura de colon. Su prematura muerte dejó una profunda huella en la familia, proyectando una larga sombra sobre los años posteriores.

    El secreto que Ester llevó consigo durante dos años

    Black and white photo of a woman in a sheer, ruched swimsuit with a flowing wrap, posing confidently with one arm behind her head. She’s smiling brightly and wearing a headband, likely poolside or at the beach, with water droplets visible on her skin.
    Crédito a u/Glass-Tale299 vía Reddit

    Tras perder a su hijo, la madre de Esther, Bula, invitó a Buddy McClure, de 16 años, a su casa con la esperanza de que aliviara el dolor de la familia. Pero su presencia ocultaba un peligro.

    Tras lo que parecía un acto de bondad, Esther se vio obligada a guardar silencio tras la agresión de Buddy. Atemorizada e insegura, cargó sola con este doloroso secreto.

    Pasaron dos años antes de que pudiera hablar. Buddy finalmente fue enviado lejos, pero las cicatrices emocionales que dejó acompañaron a Esther el resto de su vida.

    Encontrando la paz en la piscina

    Black and white image of a young woman in a modest, dark-colored one-piece swimsuit, sitting poolside with wet hair and hands on her hips. She’s smiling brightly, with a vintage vehicle visible in the background and a swim cap resting beside her.
    Crédito a u/systemsofromance vía Reddit

    Con su vida sumida en el caos, Esther buscó algo que le diera paz. Lo encontró en la natación, un refugio tranquilo de todo lo que sucedía a su alrededor.

    Como no tenía piscina en casa, Esther empezó a trabajar en la del barrio, doblando toallas para estar cerca del agua que tanto amaba.

    Allí, entrenó sin descanso, llegando incluso a dominar brazadas que la mayoría de las chicas evitaban. La natación se convirtió en algo más que un pasatiempo: fue su escape, su fuerza y ​​su nuevo comienzo.

    Cuando el talento se encontró con la oportunidad

    Black and white portrait of a man with slicked-back hair wearing a white shirt and a dark polka-dotted bow tie. He has a composed, thoughtful expression and is photographed against a plain studio backdrop.
    Billy Rose (Crédito a Wikimedia Commons)

    Con tan solo 16 años, Esther ya había causado sensación, literalmente. Consiguió tres títulos nacionales en braza y estilo libre, demostrando que era mucho más que un simple potencial.

    Su estrella emergente llamó la atención de Billy Rose, el genio de Aquacade, una deslumbrante combinación de agua, música y espectáculo sincronizado. Él vio algo especial en Esther.

    Le prometió un lugar en cuanto se abrió. Esther, emocionadísima, aceptó, sin saber que este era solo el comienzo de un viaje extraordinario e inesperado.

    Salió con un productor y luego dejó de aparecer en su película

    Black and white photo of a young woman sitting in a makeup chair with one leg propped up, reading a large script or book. She’s wearing a checkered top and shorts while a stylist styles her long hair. A wig head and styling tools are visible on the vanity in the background.
    Crédito a @books0977 vía Tumblr

    Antes de ser una estrella, Esther captó la atención de un poderoso productor que llegó con promesas y un interés romántico. Al principio, se entretuvo con ambos.

    Pero cuando la química fracasó, también lo hizo su compromiso con su proyecto favorito. Ella se echó atrás discretamente, dejándolo sin estrella y con el ego herido.

    Se corrió la voz. Hollywood pudo haber levantado las cejas, pero Esther salió indemne, demostrando desde el principio que no estaba allí para complacer a todos.

    Un amor que perdió su chispa

    Black and white candid photo of a young woman with voluminous, styled hair and a dark headband, glancing up toward the camera. She’s seated, wearing a pinstripe jacket, surrounded by people in suits, likely in a public or formal setting.
    La sirena de Estados Unidos, la actriz y nadadora Esther Williams, comparece ante el tribunal para divorciarse del Dr. Leonard Kovner (Crédito a Wikimedia Commons)

    Mientras estudiaba educación física en Los Angeles City College, Esther se enamoró inesperadamente de Leonard Kovner, un brillante y prometedor estudiante de medicina con una presencia constante.

    Se casaron en 1940, embelesados ​​por la idea de un futuro perfecto. Pero Esther pronto se dio cuenta de que algo faltaba bajo la pulida superficie de su relación.

    Leonard lo era todo en el papel: inteligente, amable, confiable, pero no era la pareja que su corazón anhelaba. Para 1944, el romance se había desvanecido, dejando atrás un matrimonio que se desmoronó silenciosamente.

    Cuando los Juegos Olímpicos no llaman, ahí está Hollywood

    Black and white photo of a smiling woman in a textured one-piece swimsuit, swim cap, and white lace-up shoes, sitting poolside with another woman. The setting includes wicker furniture and tile flooring, suggesting an indoor pool or leisure area.
    Esther Williams, de 17 años, una sensación de la natación del Los Angeles Athletic Club, se une al equipo olímpico estadounidense de 1940. (Crédito a Wikimedia Commons)

    Esther soñaba en grande, mucho más allá de los límites de un matrimonio mediocre. Tenía la mira puesta en el oro olímpico y entrenó arduamente para los próximos Juegos Olímpicos en Japón.

    Pero la historia tenía otros planes. Estalló la Segunda Guerra Mundial y los Juegos Olímpicos se cancelaron, destrozando los sueños de innumerables atletas, incluyendo los de Esther.

    Con su camino a la gloria olímpica truncado, se encontró encaminándose hacia una nueva dirección: hacia las brillantes luces de Hollywood, donde la esperaba un nuevo tipo de atención.

    El tira y afloja de Hollywood

    Side-by-side vintage photos: on the left, a woman in an elegant fur-trimmed ice skating outfit and white skates poses with arms gracefully raised; on the right, a glamorous pin-up style image of Esther Williams in a high-waisted white bikini and heels, holding a flowing garment behind her with text identifying her at the bottom.
    Sonja Henie (izquierda) / Esther Williams (derecha), Wikimedia Commons

    Al más puro estilo de Hollywood, Fox y MGM se enfrascaron en una brillante batalla por la supremacía. Fox tenía a Sonja Henie congelada, literalmente, lo que impulsó su atractivo taquillero.

    Para no quedarse atrás, MGM recurrió a Esther Williams, la sensación de la natación. Ella aceptó unirse, pero solo con tiempo para formarse como actriz y acceso a una piscina de verdad.

    ¿Esa piscina? La del Hotel Beverly Hills. Cumplió sus requisitos, pero su ascenso también reveló la realidad bajo el glamour: Hollywood era deslumbrante, pero rara vez simple.

    Ella se negó a dormir para llegar a la cima, y ​​pagó por ello

    Color image of a smiling female performer in a sparkly red costume and headpiece, hanging from a suspended ring with both arms raised. The background is filled with vibrant orange and yellow stage smoke, suggesting a circus or theatrical performance.
    Crédito a @dweemeister vía Tumblr

    A diferencia de muchas de sus contemporáneas, Esther lo dejó claro desde el principio: sus papeles se ganaban, no se negociaban a puerta cerrada. No todos apreciaron ese límite.

    Algunos productores se tomaron su negativa como algo personal. Guiones prometedores desaparecieron repentinamente de su agenda. Su carrera se mantuvo a flote, pero no sin tensión subyacente.

    Aun así, se negó a ceder. Su camino pudo haber sido más difícil, pero estuvo pavimentado con dignidad y la suficiente resistencia para hacerla inolvidable.

    Cuando Hollywood jugó sus juegos sucios

    Black and white film still of a glamorous couple dancing closely. The woman with short, curled blonde hair gazes up longingly at the man, who has slicked-back dark hair and a thin mustache, wearing a suit and patterned tie. They’re surrounded by a softly focused crowd at a formal gathering.
    Clark Gable y Lana Turner en “En algún lugar te encontraré” (1942) (Crédito a @tcm vía Tumblr)

    Con muchas ganas y entusiasmo, Esther llegó a Hollywood y consiguió un papel soñado: el protagonista de Lana Turner en Somewhere I’ll Find You, después de que Turner se fugara inesperadamente.

    Pero el glamour no duró. MGM tenía un plan bajo la manga: usar a Esther como cebo para provocar celos y atraer a Turner de nuevo a la fama.

    Una vez que Turner regresó, Esther fue rápidamente apartada. Le dolió, pero su determinación se mantuvo firme, y pronto Hollywood le dio otra oportunidad en la gran pantalla.

    ¿De las actuaciones de Hollywood a los hospitales?

    Black and white candid photo of a woman adjusting her hair with both arms raised, wearing a sleeveless pleated dress and a chunky necklace. She appears to be under a wooden structure with several men in the background watching her from behind a railing.
    Crédito a u/Glass-Tale299 vía Reddit

    Durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial, Esther se convirtió en el centro de atención, no en teatros, sino en hospitales, actuando para militares heridos que necesitaban alegría y un respiro.

    Su actuación combinaba humor, gracia y la coquetería justa para animar. Con diálogos ingeniosos y rechazos juguetones, ofrecía consuelo a través de la risa.

    ¿El gran final? Reveló un deslumbrante traje de baño de lamé dorado, dejando a la sala con una sonrisa atónita. Fue audaz e inolvidable, y fue el momento en que muchos vieron brillar a Esther Williams por primera vez.

    El estudio que quería ‘mejorar’ su rostro

    Dramatic black and white portrait of a woman with a startled expression, eyes wide open and mouth slightly agape, raising her hand partially over her face as if in shock or surprise. The lighting casts deep shadows, adding to the intensity and theatrical feel of the scene.
    Crédito a Screenbound Entertainment a través de Pinterest

    Justo antes de conseguir su gran oportunidad, la MGM la tomó aparte con una “pequeña” sugerencia: un pequeño retoque estético para estar “lista para la cámara”. Esther declinó sin dudarlo.

    Los ejecutivos no estaban entusiasmados. Esperaban obediencia. Pero Esther se mantuvo firme —y con su olfato—, negándose a dejar que la obsesión de Hollywood por la perfección moldeara su futuro.

    Y tenía razón. El público la adoraba tal como era, demostrando que no se necesitaba maquillaje para convertirse en estrella. Solo talento. Y una braza de infarto.

    Los militares estaban tan obsesionados con ella

    Black and white photo of a man in a plaid shirt leaning toward a smiling woman in an off-the-shoulder dress who is wearing a playful metallic crown with small sausages or hot dogs on top. They are surrounded by people in western-style attire, suggesting a fun or festive gathering.
    Crédito a rickterenzi vía Pinterest

    Esther Williams no solo entretenía, sino que cautivaba. Sus actuaciones cautivaban a los militares, convirtiéndola en uno de los íconos más codiciados de la Segunda Guerra Mundial.

    En 1943, una sola foto suya firmada causó furor entre las tropas, demostrando la fuerza que había adquirido su presencia, incluso a distancia.

    Los concursos para conseguir su autógrafo se extendieron por las bases militares. Algunos se volvieron creativos, otros competitivos, tanto que las lesiones no eran infrecuentes. Todo por ver a la chica dorada de Hollywood.

    El papel que la convirtió en estrella

    Black and white promotional-style photo of a smiling man and woman embracing in front of a chalkboard with large handwritten text that reads, "MR. CO-ED LOVES OUR TEACHER!" followed by two linked hearts pierced by an arrow. The pair is dressed in mid-20th-century attire, suggesting a romantic comedy or school-themed setting.
    Crédito a elce59 vía Pinterest

    Un año después de que la fiebre de los autógrafos enviara a cuatro militares al hospital, Esther consiguió un papel importante junto al comediante Red Skelton en una desenfadada comedia universitaria.

    Originalmente pensada para destacar las travesuras de Skelton mientras intentaba recuperar a su prometida nadadora, la película dio un giro inesperado con la llegada de Esther a la pantalla.

    Su actuación arrasó, tanto que los productores rebautizaron la película como “Belleza de Baño”, eliminando a “Mr. Coed” y catapultando oficialmente a Esther al estrellato en Hollywood.

    Contando con Esther

    Black and white behind-the-scenes photo of a film set featuring a large synchronized swimming pool performance. A circle of swimmers forms a starburst pattern in the water, while numerous crew members, cameras, scaffolding, and massive stage lights surround the set, capturing the aquatic spectacle from above.
    Tomando las tomas aéreas de “Belleza bañándose” de Esther Williams, 1944 (Crédito a r/Moviesinthemaking vía Reddit)

    Belleza de Baño no fue solo un éxito, fue una señal. MGM vio la magia en las actuaciones acuáticas de Esther y supo que tenían algo único.

    Para que su reina acuática brillara, se arriesgaron a lo grande. El estudio construyó una piscina a medida por la friolera de 250.000 dólares, una decisión audaz en el Hollywood clásico.

    No se trataba solo de un escenario bonito. Contaba con tecnología de punta para capturar cada elegante brazada y zambullida, demostrando que MGM apostaba todo por su nueva estrella.

    Montando la ola del éxito

    Color photo of a smiling woman standing on volcanic rocks by the ocean, wearing a strapless red sarong-style outfit with yellow floral designs. Her hair is windblown, and the waves crash behind her under a lightly overcast sky, evoking a tropical island vibe.
    Esther Williams, Belleza bañándose, 1944 (Crédito a u/lllopqolll vía Reddit)

    MGM dio en el clavo con la ópera prima de Esther, que arrasó en taquilla y desató una fiebre por recrear la magia lo antes posible.

    Tenían todo lo necesario: una estrella revelación, una nueva y brillante piscina y un guion flexible que podía ser adaptado y reorganizado con facilidad.

    La propia Esther notó el déjà vu en las secuelas, pero al público no pareció importarle. Su encanto desenfadado impulsó la venta de entradas, y MGM se benefició con creces.

    De pie ante el jefe

    Close-up black and white portrait of an older man with neatly combed hair, wearing round eyeglasses and a slight, confident smile. His expression is calm and reflective, captured in soft lighting that highlights his facial features.
    Crédito a r/todayilearned vía Reddit

    Esther fue uno de los mayores activos de MGM, contribuyendo al éxito del estudio bajo el mando de su poderoso y a menudo intimidante cofundador, Louis B. Mayer.

    La mayoría de las estrellas guardaron silencio durante los infames arrebatos de Mayer, pero Esther no. No tuvo problemas para mantenerse firme cuando más importaba.

    Confiada en su valía, le dijo a Mayer que solo la criticara si podía nadar mejor que ella. Él no podía, por supuesto, y el mensaje fue clarísimo.

    Lo que le dijo a Deborah Kerr

    Split black and white images of two elegant women. On the left, a woman laughs joyfully outdoors by a pool, wearing a belted shirtdress and layered necklaces. On the right, a poised woman stands indoors in a satin gown with floral embellishments at the waist, accessorized with pearls and a confident expression.
    Crédito a anarosarp y bdeyes1939 vía Pinterest

    Esther llegó a Hollywood sin esperar trofeos ni un papel destacado, pero a medida que su éxito crecía, también lo hacía su fe en su propio potencial.

    Con cada éxito, su confianza se hacía más fuerte. No dejó que su inexperiencia la frenara, ni siquiera al estar junto a las actrices más tradicionales de Hollywood.

    En cierto momento, incluso le dijo a Deborah Kerr que una de sus vistosas películas de natación podría financiar dos de sus dramas más importantes. Una afirmación audaz, en parte orgullo, en parte prueba de su creciente influencia.

    La alegría tuvo un costo

    Color vintage photo of a smiling couple sitting on outdoor steps. The man wears a light yellow shirt and brown slacks, while the woman is dressed in a short-sleeved white blouse and checkered skirt. They appear relaxed and happy, holding hands as they sit against a peach-colored wall.
    Crédito a Wikimedia Commons

    Con su carrera en auge, Esther anhelaba algo más que el éxito: quería una pareja que aportara pasión, no la previsibilidad de su primer marido.

    Apareció Ben Gage: encantador, divertido y todo lo que su matrimonio anterior no era. Su vida juntos estuvo llena de risas, amor y, finalmente, tres hijos.

    Pero la alegría tuvo un precio. Los problemas de Gage con el alcoholismo y los gastos imprudentes agotaron 10 millones de dólares de la fortuna que Esther había ganado con tanto esfuerzo, convirtiendo su vida soñada en un nuevo capítulo difícil.

    Ella sabía que él era un desastre financiero y se casó con él de todos modos

    Sepia-toned photo of a smiling bride and groom, likely at a wedding celebration. The woman wears a lacy veil and elegant dress, her hair styled in classic waves, while the man is in a suit and patterned tie. Both appear joyful, gazing upward and slightly away from the camera.
    Crédito a Wikimedia Commons

    La mala gestión financiera de Ben Gage no era ningún secreto. Sus amigos la advirtieron y los contables se estremecieron. Pero Esther se enamoró perdidamente e ignoró todas las señales de advertencia.

    Se casaron a pesar de su historial de gastar sus sueldos más rápido de lo que podía ganarlos. ¿Señales de alerta? Ella las ignoró sin problema.

    Años después, admitió que lo vio venir, pero decidió creer que el amor podía solucionarlo. Spoiler: No pudo.

    Los problemas la siguieron hasta México

    Sepia-toned image of a young couple sharing a tender moment. The man, dressed in a military uniform with visible patches and chevrons, smiles at the woman beside him. The woman wears a blouse and jacket, her hair styled in an elegant 1940s updo, and both are looking down fondly at something out of frame.
    Crédito a Wikimedia Commons

    En 1947, mientras filmaba Fiesta en México, Esther estaba en la cima de su carrera, hasta que una visita inesperada de su esposo, Ben Gage, la sumió en un profundo temor.

    La llegada de Gage no trajo consigo apoyo ni celebración. En cambio, desató el caos, comenzando con discusiones que rápidamente derivaron en una escena explosiva en el hotel.

    La situación se complicó tanto que intervino la policía y se ordenó a Gage que abandonara el país. Lo que debería haber sido un triunfo se convirtió en otro capítulo de caos.

    Detrás de escena no hubo fiesta

    Black and white photo of a woman dressed in an ornate matador costume leaning on a stool while speaking with a man seated in a director’s chair. The man, wearing a casual short-sleeved shirt and cap, appears animated in conversation as they interact on what looks like a film set or arena.
    Crédito a Metek09 vía Pinterest

    Filmar Fiesta en México fue todo menos una fiesta para Esther. Presenció a varios especialistas heridos por toros y evitó por poco los peligros de la comida local desconocida.

    Si bien el equipo se aficionó a la comida callejera, su entusiasmo se tornó trágico: algunos contrajeron cólera y otros no sobrevivieron. El ambiente era todo menos festivo.

    A pesar de la angustia, Esther enfrentó aún más amenazas durante el rodaje que fuera de él. Fue una producción llena de riesgos, mucho más allá del guion.

    Ella golpeó a un especialista, supuestamente

    Color film still of a man and woman seated on a beige couch. The woman, dressed in a striped, sleeveless blouse and brown skirt, looks away uncomfortably as the man in a gray suit places his hand on hers. She holds a black handbag in one hand and touches her neck with the other, signaling tension or rejection.
    Crédito a reneetownsend01 vía Pinterest

    Demasiados sustos provocaron mucha tensión. Cuando un especialista se pasó un poco con la mano durante una escena, Esther, según se dice, le propinó un rápido y decisivo gancho de derecha.

    El equipo no habló, pero los rumores eran fuertes. Decían que Esther no toleraba las faltas de respeto, sobre todo mientras flotaba con un corsé de lentejuelas.

    Sea o no cierta la historia, una cosa está clara: no solo era dura en la piscina.

    El atuendo que casi la hunde

    Color image of a woman in a red and black plaid one-piece swimsuit walking near a pool area. Behind her, a life preserver marked "Grand Hotel Mackinac" is mounted on a white railing, suggesting a resort or lakeside setting. She smiles while holding onto a small staircase.
    Una escena de This Time for Keeps (1947)

    En “Esto es para siempre”, el diseño de vestuario dio un giro inesperado: Esther se encontró con un grueso traje de franela a cuadros que no tenía nada que ver cerca de una piscina.

    Una vez en el agua, la tela se empapó como una esponja y la arrastró hacia abajo. Rápidamente, pasó de ser un error de moda a un grave riesgo para la seguridad.

    Pensando rápido, se deshizo del desastre empapado y salió a la superficie, riendo. Ese casi accidente impulsó a Esther a abogar por trajes de baño más elegantes y seguros para todos sus futuros papeles.

    Esther como portavoz de trajes de baño de Hollywood

    Black and white photo of a woman confidently water skiing while wearing a leopard-print swimsuit and matching headscarf. She holds a tow rope handle in one hand, smiling brightly, with one hand on her hip and water trailing behind her.
    Crédito a @tcm vía Tumblr

    Tras casi ahogarse en un desastre de cuadros escoceses, Esther se hartó de la ignorancia de Hollywood sobre trajes de baño y decidió marcar la diferencia fuera de la pantalla.

    Se asoció con Cole Swimwear y se convirtió en algo más que una cara: se convirtió en una voz, especialmente para las mujeres de la Marina de los EE. UU. que usaban trajes poco favorecedores y poco prácticos.

    El traje de baño rediseñado de Esther fue un éxito, consiguiendo un pedido de 50.000 unidades de la Marina. No solucionó sus frustraciones en el rodaje, pero demostró que podía dejar huella donde realmente importaba.

    El precio de parecer una sirena es el peligro

    Color image of a smiling woman wearing a dazzling, full-body gold sequin costume with a high neck and matching headpiece shaped like a crown. She poses gracefully against a light blue background, exuding theatrical elegance and charm.
    Crédito a charliejanestar vía Pinterest

    En La Sirena del Millón de Dólares (1952), Esther no se enfrentaba a diálogos ni a coreografías; su verdadero reto era el traje, que brillaba pero no perdonaba.

    Cubierto con 50.000 lentejuelas doradas, el atuendo era impresionante en cámara, pero brutal en el agua, presionándola y dificultando dolorosamente sus movimientos.

    Por si fuera poco, llevaba una corona rígida de aluminio que aumentaba la incomodidad, todo antes de que le pidieran interpretar una de las escenas más atrevidas de la película.

    La inmersión que fue demasiado lejos

    Vídeo de Million Dollar Mermaid (Crédito a @venusoftheseas vía Tumblr)

    Para una escena dramática, Esther fue elevada 18 metros en el aire, lista para zambullirse con el traje completo, incluyendo la infame corona de aluminio, a pesar de su creciente inquietud.

    A la señal del director Mervyn LeRoy, se lanzó, realizando el salto a la perfección y ganándose su aprobación inmediata. Pero algo no andaba bien bajo la superficie.

    Momentos después, un grito de auxilio resonó desde la piscina: Esther estaba herida. Lo que comenzó como una acrobacia cinematográfica se convirtió rápidamente en una verdadera emergencia que requería atención médica urgente.

    Y la zambullida que la rompió (literalmente)

    Vídeo de Million Dollar Mermaid (Crédito a @venusoftheseas vía Tumblr)

    Esther sabía que saltar con una corona metálica era arriesgado, pero las exigencias de Hollywood a menudo dejaban de lado la precaución. Saltó y al instante supo que algo había salido mal.

    Un chasquido en el cuello la desató en pánico. Lo que parecía una maniobra espectacular era en realidad una lesión grave cuya magnitud nadie comprendió al principio.

    La corona le había fracturado tres vértebras, dejándola con un yeso corporal durante seis meses, justo en medio del set que una vez más amaba.

    Ella fingió estar bien para quedarse con el sueldo

    Close-up color image of a smiling woman in a swimming pool, wearing a sparkly red headpiece shaped like petals and a delicate pearl necklace. Her shoulders glisten with water, and the background shows rippling blue and white waves, likely part of a synchronized swimming performance.
    Crédito a @dweemeister vía Tumblr

    ¿Recuperación? Opcional, al parecer. A pesar de llevar un yeso, Esther se obligó a volver al trabajo demasiado pronto, sin querer arriesgar su prestigio en la MGM.

    Sonreía en las entrevistas y se envolvía en glamour, mientras su columna se recuperaba poco a poco.

    Era la ilusión definitiva de Hollywood: Esther lucía perfecta en las fotos, incluso mientras se derrumbaba silenciosamente entre bastidores.

    Amor, lesiones y secretos en el set

    Black and white photo of a man in a suit holding a straw boater hat while a woman in a vintage white dress and elaborate floral hat sits beside him. The woman's expression is composed and slightly serious, and the background includes a ladder and equipment, suggesting a film set.
    Crédito a cw05012 vía Pinterest

    La Sirena del Millón de Dólares era la película favorita de Esther, tanto que le puso ese nombre a su autobiografía. Irónicamente, también le causó la peor lesión de su carrera.

    Tras el glamour, compartió más que escenas con su coprotagonista Victor Mature. Su romance fuera de la pantalla era tan apasionado como los focos que los rodeaban.

    Pero todo cambió tras su accidente de buceo. Mientras Esther se recuperaba con un yeso, el romance fracasó, dejando tras de sí una película llena de éxito, escándalo y dolor personal.

    Cuando el estudio le dio la espalda

    Black and white photo of a playful scene by the water, featuring a woman in a high-waisted two-piece swimsuit and a towel wrapped around her head, holding a prop sword toward a man dressed in Roman gladiator attire. The man kneels before her with an exaggerated gesture, while both appear to be enjoying the humorous moment.
    La querida de Júpiter (Crédito a @classicmoviehub vía Instagram)

    Esther le había reportado a la MGM más de 80 millones de dólares en taquilla, pero un fracaso fue suficiente para que el estudio enfriara su afecto.

    Ese fracaso fue Jupiter’s Darling en 1955, donde interpretó a Amytis en una fusión entre musical e historia que no cautivó precisamente al público ni a la crítica.

    A pesar de su trayectoria, la MGM desestimó su éxito anterior. Sintiéndose traicionada, Esther no se enfurruñó; comenzó a planear discretamente una venganza, al estilo Hollywood.

    Le ofrecieron regresar, con una condición

    Black and white photo of a glamorous woman applying lipstick while looking into a handheld mirror at a vanity. She wears a sparkling gown with ornate jewelry including a bejeweled headband, necklace, and bracelet. The vanity is cluttered with perfume bottles and makeup, with a vase of flowers in the background.
    Crédito a @T__twitt vía X

    Tras el fracaso de su última película en MGM, un estudio rival le ofreció un salvavidas: un papel protagonista en un musical de alto presupuesto, pero con una “actualización de imagen” que la hizo estremecer.

    Querían que se tiñera el pelo, adelgazara y usara trajes más atrevidos para competir con las estrellas emergentes. Esther, de unos 30 años, de repente se sintió “demasiado sana”.

    Rechazó el papel y el cambio de imagen. Fue una decisión audaz, pero tuvo un precio: su teléfono dejó de sonar. El mensaje de Hollywood era claro: evolucionar o desaparecer. Esther rechazó ambas opciones.

    Despedido, furioso y venganza

    Black and white romantic photo of a man standing in shallow ocean water, holding a woman in his arms as they share a kiss. Both are wet from the sea; the man wears a button-up shirt and rolled-up trousers, while the woman is in a light, flowing dress. They are surrounded by rugged coastal rocks.
    Crédito a gloriapolicano vía Pinterest

    Un fracaso cinematográfico fue suficiente: MGM abandonó a Esther sin dudarlo, lo que sacudió tanto su carrera como su ya inestable matrimonio.

    Pero Esther no era de las que se desvanecían en silencio. Impulsada por la frustración, puso sus miras en Jeff Chandler, el protagonista de Universal y uno de los principales competidores de MGM.

    Su romance iba ganando terreno hasta que una sorprendente revelación sobre Chandler lo frenó todo, convirtiendo el regreso de Esther en otro desvío emocional.

    El secreto que la hizo dejar a Jeff Chandler

    Black and white beach photo of a man reclining on a towel, holding a woman who is sitting on his lap. The woman wears a vintage black swimsuit with buttons and a headscarf, gazing off to the side with a subtle smile. The sandy shoreline and other beachgoers are visible in the background.
    Crédito a gloriapolicano vía Pinterest

    Todo se desmoronó rápidamente cuando Esther descubrió el secreto personal de Chandler: ocasionalmente usaba ropa de mujer en privado, lo cual la inquietó profundamente.

    No fue solo el descubrimiento lo que los separó. Fue la traición a la confianza y la presión para mantenerlo oculto.

    Terminó la relación de inmediato y permaneció en silencio durante años. Cuando finalmente lo reveló en su autobiografía, desató un debate acalorado y reacciones encontradas.

    Curación, pero al estilo Hollywood (¡Uy!)

    Split black and white portraits of a woman and man. On the left, a woman in a white ruched swimsuit leans on the edge of a pool, with water droplets on her skin, a headband, and a flower tucked behind her ear. On the right, a man in a light sweater and collared shirt smiles casually while leaning against a wooden wall in dappled sunlight.
    Crédito a rickterenzi y la_delicatesse a través de Pinterest

    Conmocionada por la angustia tras su ruptura con Jeff Chandler, Esther estaba abierta a cualquier cosa que la ayudara a comprender su caos emocional.

    Recurrió nada menos que a Cary Grant, quien había encontrado su propio camino poco convencional hacia la sanación. ¿Su sugerencia? LSD; sí, el psicodélico.

    Curiosa y dispuesta, Esther lo probó. El resultado, según confesó más tarde, fue como un “psicoanálisis instantáneo”, uno de los capítulos más inusuales de su viaje hacia el autodescubrimiento.

    El matrimonio que tuvo que dejar

    Black and white photo of a joyful bride and groom leaning in close behind a wedding cake adorned with a floral topper and miniature figurines. The groom wears a dark suit with a patterned tie and boutonniere, while the bride smiles sweetly in a light gown and lace veil, both looking slightly off-camera.
    Crédito a cakeicer vía Pinterest

    Años de caos financiero y deudas crecientes, incluyendo una deuda de $750,000 con Hacienda, finalmente llevaron a Esther al límite en 1959.

    Su esposo, Ben Gage, había administrado mal no solo el dinero. Tras años de tensión emocional y financiera, Esther supo que era hora de irse.

    En el tribunal, lo resumió a la perfección: “Estoy cansada de vivir de lo que hace mi esposo”. El juez le dio la razón, y su matrimonio, con problemas, llegó a su fin hace tiempo.

    Enamorándose de Fernando

    Black and white photo of a woman in a sleeveless blouse and high-waisted skirt leaning toward a man aboard a sailboat. The man, wearing a striped shirt and belted trousers, sits at the helm, gripping the rigging as they exchange a serious gaze. Calm water and other boats are visible in the background.
    Crédito a reneetownsend01 vía Pinterest

    Tras terminar su relación con Ben Gage, Esther se sintió atraída por Fernando Lamas, el apuesto actor argentino al que admiraba desde lejos.

    Su química los condujo al matrimonio en 1961, pero la vida con Fernando tenía sus límites. Él era demasiado tradicional, exigía total devoción y sumisión doméstica.

    Incluso destruyó fotos de sus ex, incómoda con su pasado. Esther accedió, por un tiempo, abrazando un amor que no era nada sencillo.

    El ultimátum que lo cambió todo

    Black and white photo of a glamorous couple at a formal event. The woman wears a sleeveless evening gown with a pearl drop necklace and earrings, smiling softly. The man stands beside her in a tuxedo with a ruffled shirt and bow tie, looking intently ahead.
    Crédito a reneetownsend01 vía Pinterest

    El matrimonio de Esther con Fernando Lamas en 1969 fue poco convencional, pero también estuvo marcado por circunstancias dolorosas que pusieron a prueba sus capacidades como madre y pareja.

    Lamas, atormentado por su pasado y los hijos de un matrimonio anterior, le dio un ultimátum: él o ellos. Era una decisión que ningún padre debería afrontar.

    Sorprendentemente, Esther lo eligió, al menos públicamente. Continuó cuidando de sus hijos en secreto, mientras describía su relación, emocionalmente tensa, como un ideal imposible que perduró hasta su muerte en 1982.

    Ella eligió a un hombre en lugar de a sus hijos y luego se arrepintió

    Black and white photo of a formally dressed couple at an indoor event. The man wears a classic tuxedo and bow tie with a serious expression, while the woman smiles in a strapless gown adorned with a long pearl necklace, feathered stole, and drop earrings. They appear to be seated together at a function.
    Crédito a reneetownsend01 vía Pinterest

    La decisión más controvertida de Esther la atormentó: elegir a un hombre en lugar de a sus hijos. No fue un abandono total, pero el daño fue profundo y duradero.

    Mantuvo el contacto con sus hijos en privado, intentando equilibrar las apariencias y el afecto en proporciones desiguales.

    Más adelante, admitió que la culpa nunca la abandonó. A pesar de todos los aplausos que recibió en pantalla, algunos de sus arrepentimientos más profundos surgieron a puerta cerrada.

    Reconstruyendo después del adiós

    Split image showing two portraits of Esther Williams. On the left, a vintage ad features her lying on a float in a yellow swimsuit over a bright blue pool with her reflection visible in the water, promoting “Cole of California” swimwear. On the right, a later photo shows an older Esther smiling warmly and holding a blue embroidered sign that reads, "YES, I STILL SWIM."
    Crédito a chictiquescafe y sdavismartin vía Pinterest

    Los años que Esther pasó con Fernando Lamas tuvieron un alto precio: su carrera, su independencia y el valioso tiempo que pasó con sus hijos se esfumaron durante su matrimonio.

    Pero su fallecimiento marcó un cambio profundo. Esther comenzó a sanar viejas heridas, empezando por reconstruir los vínculos con sus hijos, a quienes había mantenido distanciados durante mucho tiempo.

    A partir de ahí, lanzó una exitosa línea de trajes de baño y finalmente hizo realidad su sueño olímpico, una prueba de que incluso después de una gran pérdida, siempre es posible un nuevo comienzo.

    Su sueño olímpico se hizo realidad, a su manera

    Grainy black and white underwater photo of a woman in a patterned bikini, striking a graceful pose with one arm curved above her head and the other extended outward. Her hair floats freely around her, and bubbles trail near her face as she performs an elegant move beneath the surface.
    Esther Williams ensayando su ballet submarino para la película Ziegfeld Follies / Los Ángeles, junio de 1944. (Crédito a r/1940s vía Reddit)

    Aunque nunca compitió como atleta, el momento olímpico de Esther finalmente llegó en 1984, cuando su ciudad natal, Los Ángeles, fue sede de los Juegos.

    A los 63 años, no podía nadar para ganar medallas, pero no lo necesitaba. Su alegría alcanzó su punto máximo cuando la natación sincronizada, su deporte favorito, se incorporó a la lista olímpica.

    Honrada como la “madrina de la natación sincronizada”, Esther finalmente fue reconocida por el legado que había construido dentro y fuera del agua. Su sueño, aunque retrasado, se había hecho realidad.

    Su último y duradero amor

    Color photo of an elegantly dressed older woman and man posing together at an event. The woman smiles warmly, wearing a white-collared black jacket with gold earrings and a brooch, while the man, also smiling, wears a dark suit with a white shirt and patterned tie. They appear to be attending a formal gathering.
    Crédito a @elpasadodepuertomontt vía Instagram

    En 1994, Esther Williams se casó con Edward Bell, su cuarto y último marido, en una época en la que Hollywood llevaba mucho tiempo apagado y la paz significaba más que la fama.

    Bell, actor y artista, le ofreció la compañía constante que Esther anhelaba tras décadas de turbulencia personal y vida pública.

    Su vínculo se basó en el respeto mutuo y el apoyo discreto. Él la acompañó en sus proyectos empresariales, entrevistas y reflexiones, siendo su pareja hasta su fallecimiento en 2013.

    La disputa familiar después de su muerte

    Elderly woman sitting comfortably in a wicker chair, smiling gently while holding a navy blue needlepoint pillow that reads "YES, I STILL SWIM" in bold white letters. She wears a light jacket, gold earrings, and an orange scarf, surrounded by potted pink flowers on a sunlit patio.
    Crédito a EWSwimwear vía Pinterest

    Incluso muerta, Esther removió las aguas. Surgieron disputas entre familiares sobre su patrimonio, los derechos de sus memorias y el uso de su imagen.

    Un grupo quería honrar su legado discretamente; otro, se interesaba por los negocios. La batalla fue apacible, pero expuso la frágil paz que se escondía tras los comunicados de prensa perfectos.

    Al final, el legado de Esther prevaleció. Pero los titulares demostraron lo que ella siempre supo: el drama familiar no termina con los créditos finales.

    Una despedida al agua

    A solemn scene showing a person in a formal navy or military uniform scattering ashes from a reflective urn over the side of a ship or boat. The background reveals calm blue water, and thick rope lines the railing, emphasizing the maritime setting.
    Crédito a Wikimedia Commons

    Esther Williams tenía una última petición: regresar al océano que amaba. Tras su fallecimiento, su familia cumplió su deseo esparciendo sus cenizas en el Pacífico.

    Antes de que Hollywood la conociera, Esther fue campeona nacional de natación. En las décadas de 1940 y 1950, deslumbró al público con su elegancia acuática en la gran pantalla.

    Al elegir el mar como su lugar de descanso, se fundió con el agua que definió su vida, cerrando su historia con la gracia que la hizo inolvidable.

    Category_TrueStory Items_45 Justification_Competitors Language_Spanish longform Name_Esther Williams Story Pitcher_AlmiraD shocking Subcategory_Shocking true story Writer_AlmiraD
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    Maurice Shirley

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